美股評論：奧巴馬要做卡特還是裡根
我們不得不承認，在入主白宮的第一個年頭當中，奧巴馬總統至少是完成了一個奇跡。就像耶穌拯救了拉撒路的生命一樣，他也成功地讓共和黨恢復了競爭力，有理由開始期待明年的中期選舉了。短短一年之前，還有許多觀察家都在懷疑共和黨是否還有能力從2008年大選所遺留的混亂當中恢復。
然而，華盛頓大學最近的一次民意調查發現，平均而言，一位共和黨候選人在明年的議會選舉中的得票將領先一位民主黨候選人整整2個百分點，具體而言就是42%對40%。
當然，這一幕的發生絕對不是奧巴馬獨立為之的結果，議會當中的民主黨人為他提供了巨大的「幫助」。民調發現，三分之二的選舉可能投票者，即68%的人，都對議會的表現感到失望，這一數據較之七月間的上一次調查足足增長了11個百分點。
民主黨人進退失據，他們總擔心採取過於激烈的行動可能會侵害到自己的政治資本，然而調查卻證明，現在的這種姿態反而使得他們受到了更大的損害。現在，很多民主黨議員似乎注定將不得不告別自己的辦公室。回頭看來，與其如此，他們還不如大膽執行那些自己堅信的原則，那樣即便同樣是離開辦公室，也要光彩得多。
杜魯門時代以來的紀錄
與此同時，奧巴馬的支持率也有所下滑，從華盛頓大學民調的50%滑落到蓋洛普民調的47%，已經低於杜魯門以來任何一位總統在任期第一個年頭行將結束時的水平。
情況很大程度上要取決於健保改革立法的最後結果。假如美國人最終真的能夠看到某種形式的法案，可以確保健保覆蓋面的擴大和成本的降低，那麼，無論是奧巴馬，還是議會當中的民主黨人，他們的支持率情況必然會有相當的改觀。
當然，支持率並不能夠說明一切。歸根結底，卡特在第一個任期過了十個半月的時候，支持率是57%，而裡根的支持率則是49%。然而，歷史給予裡根最終的評價是推動時代變革的總統，小羅斯福以來所僅見的人物，相反，卡特卻被認為是一個失敗的典範，只做了一任就不得不黯然告別白宮。
裡根的成功主要是來自於他取得的兩大成就。首先，他推動了經濟管制的解除，其次，他以自己的果決措施一舉贏得了冷戰的勝利。他在經濟改革方面的表現尤其值得稱道——在任期的第一年，他成功地推出了若干重要法案，時機的把握非常準確，要知道，在任期的後七年，議會的政治滯塞幾乎是不可避免會出現的。
假如健保改革法案真的能夠通過，奧巴馬在面對2010年乃至於2012年選舉時就有了足夠的政治資本。不過，即便取得了這樣的成功，民主黨人面對明年的選舉時，也很難指望獲得大的成功，他們要成功，只有指望失業率有明顯降低，以及住宅抵押贖回權喪失的情況有明顯改善。
那些已經失去工作的人們，正在失去住宅的人們，無論他們的政治立場是怎樣，也不大可能將這一切歸咎於華盛頓的少數派政黨。哪怕他們不會去投票站支持共和黨人，要他們去投票支持未能拯救自己工作和住宅的民主黨人，也實在有些勉為其難。
至於奧巴馬，人們現在更多地記住的，已經不再是他所取得的選戰勝利，而是他面對從華爾街到中國政府的眾多方面的猶疑乃至退縮。
奧巴馬以一副變革的姿態出現的世人面前，號召這個國家採取大膽的行動，然而他自己的表現卻實在無法不令追隨者失望，從金融監管改革到阿富汗問題，他都沒有達到世人和自己的預期。哥本哈根氣候談判的不歡而散也是美國缺乏領導能力的證明，這責任只能由奧巴馬和他在議會中的同僚們來承擔。
選民們不希望看到一位軟弱的領導人，卡特就是一個絕好的例子。至於奧巴馬自己，當然是希望成為一位裡根那樣的變革總統。問題在於，當他走入歷史的時候，究竟是卡特再版，還是裡根重現，還要看他後面的表現。
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